Ανακαλύφθηκε εξωπλανήτης με δύο ήλιους!

Έναν εξωπλανήτη με δύο ήλιους, που βάφτισαν Kepler-16b, ανακάλυψαν Αμερικανοί επιστήμονες στον αστερισμό του Κύκνου.Περιφέρεται γύρω από το διπλό αστέρα Kepler-16 και απέχει περίπου 200 έτη φωτός από τη Γη. Πρόκειται για μοναδική ανακάλυψη, καθώς μέχρι σήμερα τέτοιοι πλανήτες αποτελούσαν σενάριο επιστημονικής φαντασίας- ένα διπλό ηλιοβασίλεμα σαν αυτό που έβλεπε ο Luke Skywalker του κινηματογραφικού Πολέμου των Άστρων από το φανταστικό πλανήτη Tatooine! Η μάζα του Kepler-16b είναι περίπου το ένα τρίτο εκείνης του πλανήτη Κρόνου, είναι κατά το ήμισυ βραχώδης και κατά το άλλο μισό αεριώδης και κάνει μία πλήρη περιστροφή γύρω από τα δύο άστρα του σε 229 γήινες ημέρες.  Τα δύο αυτά άστρα είναι μικρότερα και όχι τόσο θερμά όσο ο δικός μας Ήλιος και για το λόγο αυτό στον Kepler-16b επικρατούν θερμοκρασίες που κυμαίνονται από -73 έως -101 βαθμούς Κελσίου. Η ανακάλυψη έγινε με το διαστημικό τηλεσκόπιο Kepler της  NASA. Σύμφωνα με τον William Borucki, ερευνητή της αποστολής Κέπλερ: «Η ανακάλυψη αυτή επιβεβαιώνει μια νέα κατηγορία πλανητικών συστημάτων που είναι δυνατό να έχουν ζωή, δεδομένου ότι τα περισσότερα αστέρια στο Γαλαξία μας είναι μέρος ενός διπλού συστήματος, πράγμα που σημαίνει ότι οι ευκαιρίες για τη ζωή είναι πολύ ευρύτερη από ότι εάν οι πλανήτες σχηματίζονταν μόνο γύρω από ένα άστρο. Αυτή ανακάλυψη-ορόσημο επιβεβαιώνει μια θεωρία που οι επιστήμονες έχουν διατυπώσει για δεκαετίες, αλλά δεν μπορούσε να αποδειχθεί μέχρι τώρα». Περισσότερα εδώ κι εδώ.